象牙色

象牙色是人类最早使用的奢侈白。旧石器时代晚期欧洲猛犸象牙雕刻已展现这种温润米白的独特美感。古埃及法老宝座镶嵌的象牙板经四千年仍保持温润光泽，尼罗河畔工匠发现象牙不同于石头的冰冷，保留着动物体温般的暖意。

中世纪欧洲象牙雕刻达到鼎盛。巴黎象牙雕刻行会垄断了来自非洲的象牙原料，哥特式教堂折叠祭坛与圣母像大量使用象牙色材料。法国圣礼拜堂象牙色圣母像在彩窗滤过的光线中呈现近乎透明的暖白。

中国牙雕工艺自商周起源至明清登峰造极。乾隆朝牙雕鬼工球层层套叠，象牙色每一层薄如蝉翼却温润如凝脂。广州牙雕匠人将这种特有的米白色称为牙黄，与瓷器甜白和玉器羊脂白并列为中国传统白色的三种境界。

19世纪塑料工业试图复制象牙色。赛璐珞的发明确实制造出近似的米白色泽，台球与钢琴键从此不再依赖真象牙。但合成象牙色缺乏天然象牙的年轮纹与油润感，内行人用手摸便知真假。

1989年国际象牙贸易禁令让象牙色成为道德选择的色彩符号。当代设计师使用植物象牙与矿物颜料调配出替代方案，这个古老的颜色从动物制品中解放出来，成为可以安心使用的纯粹色相。